OTTAWA (Ontario) -- Six des meilleurs élèves du secondaire en mathématiques ont été choisis pour représenter le Canada à la 45e Olympiade internationale de mathématiques (OIM). L'OIM, championnat mondial de mathématiques pour élèves du secondaire, sera tenue cette année à Athènes, Grèce du 4 au 18 juillet 2004.

"Ces six élèves ont montré qu'ils possédaient les compétences en résolution de problèmes, la compréhension et la créativité nécessaires pour se mesurer aux plus brillants élèves sur la scène internationale", a déclaré M. Graham Wright, directeur administratif de la Société mathématique du Canada, l'organisme responsable de la sélection et de la formation de l'équipe canadienne à l'OIM. "Ils sont l'élite du pays et représenteront admirablement bien le Canada", a-t-il ajouté.

Les six élèves - Oleg Ivrii, Don Mills Collegiate Institute, Toronto (Ontario); János Kramár, University of Toronto Schools, Toronto (Ontario); Dong Uk (David) Rhee, McNally High School, Edmonton (Alberta); Peng Shi, Sir John A. MacDonald Collegiate Institute Toronto (Ontario), Jacob Tsimerman, University of Toronto Schools, Toronto (Ontario); et Yufei Zhao, Don Mills Collegiate Institute, Toronto (Ontario) - ont été choisis parmi plus de 200 000 jeunes de la septième à la douzième année (ou du cégep) qui ont participé à des concours de mathématiques locaux, provinciaux et nationaux.

Les membres de l'équipe canadienne, qui doivent être âgés de moins de 20 ans au moment de l'épreuve, se mesureront à plus de 450 des meilleurs élèves au monde provenant de plus de 80 pays. Préparé par un jury international composé de mathématiciens, l'examen de l'OIM aura lieu les lundi 12 et mardi 13 juillet. Quant aux médailles, elles seront remises le samedi 17 juillet. Le concours comprend deux examens de trois questions, d'une durée de quatre heures et demie chacun. "C'est un 'hexathlon' mathématique extrêmement exigeant, a fait remarquer Graham Wright, et ces six élèves sont nos 'mathlètes' canadiens."

L'équipe sera accompagnée d'un chef d'équipe, M. Christopher Small (Université Waterloo); d'un chef d'équipe adjoint, M. Edward Wang (Université Wilfrid Laurier); d'un observateur, M. Felix Recio (Université de Toronto).

Le Canada a envoyé sa première délégation à l'OIM en 1981 (Washington). Depuis, les Canadiens ont obtenu d'excellents résultats : ils ont amassé un total de 14 médailles d'or, 27 d'argent et 52 de bronze. À l'OIM de l'an dernier, au Japon, l'équipe canadienne s'est classée 12ième sur 82 pays et a récolté cinq médailles.

Selon Peter Cass, professeur à l'Université de l'Ouest de l'Ontario (Western) et président du Comité des concours mathématiques de la SMC, "ces concours rendent l'apprentissage des mathé-matiques plus pertinent, stimulant et plaisant pour les élèves; ils permettent en outre aux jeunes Canadiens de se mesurer aux meilleurs élèves de la planète".

En prévision de l'OIM, les six élèves participeront à un camp d'entraînement spécial à l'Université du Québec à Montréal (UQAM) du 24 juin au 8 juillet, 2004. Un banquet pour souligner leur départ sera donné le 28 juin à midi à la Salle des Boiseries au Pavillon Judith Jasmin de l'UQAM et les médias pourront rencontrer l'équipe dès 11 h 00. L'équipe quittera le pays à destination de Athènes le 8 juillet et sera de retour le 18.

Au nombre des commanditaires de l'équipe canadienne 2004, mentionnons : les ministères de l'Éducation de l'Ontario, de Terre-Neuve et Labrador, du Québec, des Territoires du Nord-Ouest, de l'Alberta et de la Saskatchewan; la Société mathématique du Canada ; la Financière Sun Life ; le Fonds Samuel Beatty ; MapleSoft ; le Centre de recherches mathématiques ; l'Institut Fields de recherches en sciences mathématiques ; l'Institut Pacifique des sciences mathématiques ; le département des sciences mathématiques et statistique, Université de l'Alberta ; le département de mathématiques et statistique, Université de Calgary ; le département de mathématiques et statistique, Université d'Ottawa ; le département de mathématiques, Université du Québec à Montréal ; le département de mathématiques, Université de Toronto ; le Centre d'éducation en mathématiques et informatique, Université de Waterloo ; le département de statistique et des sciences actuariales, Université de Waterloo ; le département de mathématiques, Université de l'Ouest de l'Ontario (Western) ; le département de mathématiques, Université Wilfrid Laurier ; et le département de mathématiques et statistique, Université York.

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